Cette tenture illustre l’exploit accompli par le roi du Danhomè, le roi Guézo lorsqu’il n’était encore qu’un jeune prince. La légende raconte qu'il aurait terrassé à mains nues un buffle. Cet événement devint alors son emblème royal et le thème de sa devise : « Le buffle puissant traverse le pays et rien ne peut l'arrêter ni s’opposer à lui. »

Le roi Guézo régna de 1818 à 1858 sur le royaume du Danhomè, qui s’étendait sur le territoire de l’actuelle république du Bénin. La magnificence de son palais et des cérémonies était l’œuvre des artistes spécialisés et des ateliers rattachés. au roi. L’art remarquable des tissus appliqués, en particulier, s’est développé au sein des ateliers des familles Hantan, Zinflou puis Yémadjé.

En 1851, le royaume de Danhomé et la France signèrent un traité officialisant leurs relations diplomatiques et commerciales. A cette occasion, le roi Guézo offrit à Napoléon III plusieurs tentures, dont celle-ci, réalisées avec des textiles colorés découpés et appliqués sur une toile blanche. En retour, l’empereur français envoya de nombreux présents, parmi lesquels des armes, du mobilier, des bijoux, et son portrait équestre.