Couvercle de sarcophage d’inspiration égyptienne

Vers 450 av. J.-C.

À partir du VIe siècle av. J.-C., les cités phéniciennes sont intégrées à l’Empire achéménide. Réputés pour la qualité de leur flotte, les Phéniciens sont enrôlés au sein des troupes perses lorsque le Grand Roi Cambyse (530-522 av. J.-C.) s’élance à la conquête de l’Égypte en 525 av. J.-C. Ils y découvrent les traditions funéraires égyptiennes dont ils s’inspirent bientôt. Réservés à l’entourage royal dans un premier temps, les sarcophages phéniciens, dits anthropoïdes en raison de leur forme grossièrement humaine, se diffusent progressivement puis s’hellénisent au contact de l’art grec. Sur ces couvercles se rencontrent ainsi le hiératisme égyptien et le naturalisme grec.

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